Твердость по шкале Мооса — 3.0—3.5 Плотность — 2.7 г/см³

Оникс — разновидность агата с полосками различной окраски. Толщина полосок, которые формировались под воздействием меняющихся температур, варьирует от микрон до нескольких миллиметров. Переливы света придают особую привлекательность ониксу и вырезанным из него фигуркам. Название камня происходит от греческого слова «ноготь». Устаревшее название оникса — ногат — вероятно, является буквальным переводом с греческого.

Оникс упоминается в самом начале Библии (Бытие 2:12) и в дальнейшем часто нередко фигурирует на ее страницах. Священная книга рассказывает, что ониксы украшали трон легендарного царя Соломона.

Различают халцедон-ониксы с черными и белыми полосами; сардониксы — с бурыми и белыми полосками. Для карнеол-ониксов характерны красные и белые полосы. При этом следует помнить, что мраморным ониксом обычно называют совсем другой минерал - полупрозрачный кальцит различной окраски. Любопытно также отметить, что в англо-американской и немецкой литературе слово «оникс» почти не употребляется, поскольку этот камень рассматривается лишь как разновидность агата.

Месторождения ониксов существуют в Алжире, Египте, Аргентине, Афганистане, Австралии, Бразилии, Мексике, Уругвае, Индии, Пакистане, США.

Переливы света придают особую привлекательность полупрозрачному ониксу и вырезанным из него фигуркам. Чем разнообразнее и тоньше полосы на поверхности камня, тем он ценнее. Древние шумеры, египтяне и индусы делали из черно-белых ониксов глаза для статуй. При этом камни обтачивали так, чтобы на белом фоне выделялся черный «зрачок». Древние мастера резали из ониксов геммы. Любопытно, что сам термин «гемма» происходит от санскритского «джема», а именно этим словом в старину называли оникс.

Считается, что оникс способствует накоплению жизненной энергии, поскольку способен поглощать энергию негативную. Говорят, что ониксы помогают избавиться от нерешительности и мнительности. Это камень унеренных в себе людей, умеющих настаивать на своем. Перстень с ониксом охраняет владельца oт внезапной смерти. У ацтеков доколумбовой Америки просвечивающим зеленовато-желтый оникс считался священным, а в Древней Индии ониксом умеряли свой пыл любовники, вступившие в незаконную связь. кроме того, в этой стране оникс был символом везения и удачи.

Оникс применяется при заболеваниях нервной системы и депрессиях. Верят, что он снимает стрессы, облегчает боль, способствуя эмоциональному равновесию и самоконтролю. Изделия с ониксом повышают потенцию, обостряют слух, Омолаживают и укрепляют память. Литотерапевты советуют прикладывать полосатые ониксы к воспалившимся местам.

Темный оникс считается амулетом для людей, родившихся под зодиакальным знаком Козерога, Он подходит также Тельцам, Ракам, Водолеям и Весам; противопоказан Овнам.