Твердость по шкале Мооса — 6.5-7.0, плотность — 2,5 г/см³.

Гелиотропами (греч. helios — «солнце» и trope — «поворот») называют непрозрачную разновидность халцедона с ярко-красными пятнами или полосками окисленного гематита. Камень с таким названием упоминается уже в сочинениях Плиния (I в. н. э.).

В средние века с характерными пятнами на поверхности гелиотропа отождествляли кровь Иисуса Христа, а сам камень именовали «кровавым». В христианской культуре гелиотроп называли камнем святого Стефана или проще «стефановым камнем». Еще одно название камня, закрепившееся за гелиотропом в истории, — «восточная яшма».

Месторождения гелиотропов известны на Урале, в Средней Азии (Бухара), в Австралии, Китае и Бразилии. Издавна добывали гелиотропы в Египте и Калькутте. В Европе гелиотроп считали «своим камнем» ученые и мудрецы.

Гелиотроп наделяли многими магическими свойствами; его считали лучшим христианским оберегом. Неудивительно, что гелиотропы издавна использовались для изготовления различных амулетов. В Индии гелиотропы считаются символами храбрости и мудрости. К тому же, в индийской йоге гелиотроп рассматривается как камень, образующий сильное защитное энергетическое поле, которое способно оградить владельца камня от негативных влияний. Считается, что украшения с гелиотропами могут смягчить гнев правящих владык.

Литотерапевты считают, что гелиотропы обладают проективной энергией Ян. Они благотворно действуют на кровообращение; в частности, увеличивают количество гемоглобина в кропи. Эти камни очищают кровь и помогают останавливать кровоизлияние. Возможно, такое мнение возникло также благодаря окраске гелиотропов с их характерными кроваво-красными включениями. Гелиотропы повышают физическую и умственную активность, помогают противостоять стрессовым ситуациям.