Твердость по шкале Мооса — 5,5-6,5. Плотность — 2,1 г/см³.

Гиалитами называют прозрачные опалы, напоминающие застывшую соду или большую каплю стекла. Уместно напомнить, что опалы являются гидрогелями двуокиси кремния, содержащими от 6 до 10% воды. Внешний вид гиалитов как бы указывает на «водянистость» этик минералов. Не случайно гиалиты именуют «стеклянными опалами», а также «водяными» или «стеклянными камнями». В немецком языке гиалит известен как гуммиилейн (лат. humoris— «влажный»). Англичане достаточно образно называют такие камни jelly opo (англ. jelly — «желе»). В старой русскоязычной минералогической литературе гиалиты не менее образно называли глазопалами. Действительно, крупный гиалит своим блеском напоминает влажную оболочку глаза.

Опалы окрашены весьма разнообразно; есть множество их цветных разновидностей. Существуют пестрые и молочные опалы. Бывают красные и желтые опалы, их называют огненными. Гиалиты обычно имеют голубоватые или желтоватые оттенки. Степень их прозрачности может варьировать.

Как и остальные опалы, гиалиты благотворно влияют на работу нервной системы. Эти камни способны охранять своего владельца от проявления бурных эмоций, оберегают от неконтролируемых страстей.

Наряду с прочими опалами, гиалиты считаются камнями Луны и соответствуют знаку Рыб в зодиакальном круге.