Твердость по шкале Мооса — 7,0. Плотность — 2,6 г/см³. Термин «цитрин» был введен в минералогическую литературу в 1747 г. Валериусом. Название камня, произведенное от латинского слова citreus — «лимонный», указывает на желтый оттенок этой разновидности кварца, который ему придают примеси трехвалентного железа. Любопытно отметить, что дымчатый кварц может приобретать желтый цвет с красноватым оттенком при нагревании до 300 - 400° С. Нередко на рынок поступают именно такие, заранее термически обработанные камни. Природньй цитрины обычно менее яркие — они бледно-желтые. Их окраска напоминает цвет топаза. Не случайно золотисто-желтые цитрины иногда называют «золотистыми топазами», а буровато-желтые — «испанскими топазами». Вообще же оттенки цитрина варьируют от светло-желтого до янтарного.

Месторождения цитрина открыты на территории Бразилии, Испании, Франции, России (Уральские горы), Казахстана, США (штат Колорадо) и на Мадагаскаре.

В природе кристаллы цитрина встречаются нечасто. Поэтому еще в средние века имитацию цитрина получали искусственно, нагревая кристаллы аметиста. От настоящих цитринов такие кристаллы отличаются чуть большей прочностью и менее ярким блеском. Мировой рекорд настоящего цитрина принадлежит кристаллу массой 2258 карат.

Цитрины относятся к драгоценным камням IV-гo порядка, в ювелирном деле обычно используются прозрачные, интенсивно окрашенные камни без изъянов. Из них делают броши, серьги, кулоны, вставляют в кольца. В старину из цитрина нередко резали кольца печати, однако в наши дни такие украшения можно встретить нечасто.

По сравнению со многими другими драгоценными камнями цитрины относительно недороги. Украшения с ними могут быть доступны почти всем желающим. Вместе с тем, правильно ограненные цитрины играют и переливаются на свету всеми оттенками желтого цвета.

Желтые цитрины издавна использовались как магические и целебные талисманы. Они считались камнями мудрости и спокойствия, способными спасти человека от депрессии. В Древнем Риме ораторы и сенаторы специально носили при себе кристаллы цитрина, ибо считалось, что эти камни развивают красноречие и укрепляют память. Считалось также, что цитрины способствуют человеческому взаимопониманию и помогают устанавливать психологические контакты между людьми.

В античные времена люди верили, что цитрин защищает как от укусов ядовитых змей, так и от злых козней. Украшения с цитринами рекомендуют носить граверам, ювелирам, часовщикам — людям, выполняющим руками тонкую paбoтy. Маклерам, агентам и коммивояжерам он помогает извлекать пользу из полученной информации и контактов. Жуликам, картежным, шулерам и аферистам, цитрин служит так же, как и честным, людям.

Цитрин весьма почитался в Древней Индии как камень, обладающий проективной энергией Ян, в йоговской целительной практике он считался одним из главных камней пупковой чакры — Манипуры, которая стимулирует солнечное сплетение и работу желудочно-кишечного тракта. Полезен цитрин при гастрите, пиелонефрите, цистите. Цитрин активизирует работу головного мозга и аккумулирует в организме жизненную энергию. Кроме того, своими вибрациями цитрин создает вокруг тела защитную ауру, которая способна оградить человека от внешних неблагоприятных воздействий.

Астрологическим знаком цитрина считаются Близнецы. Тельцам носить цитрины не рекомендуется, поскольку эти украшения могут склонить своего владельца к измене и лживости. Планета цитрина — Меркурий.