Никому не приходило в голову, что минерал, впервые обнаруженный в Гренландии и названный корнерупином в честь Корнерупа, когда-либо найдет применение в ювелирном деле. Так думали до тех пор, пока необычные формы этого минерала неожиданно не нашли на Мадагаскаре. Помимо того факта, что количество этого материала ограниченно, корнерупин едва ли будут подвергать огранке, за исключением тех случаев, когда потребуется удовлетворить потребность тех, кто жаждет необычного.

Минерал голучил свое название в честь датского геолога и исследователя Гренландии Д. Корнерупа (1857—1881).

Корнерупин является сложным магнезиальным алюмосиликатом, содержащим также некоторое количество железа, бора и гидроксила, но точная формула этого минерала до сих пор остается предметом обсуждения. В чистом виде он бесцветен, но обычно окрашен в различные тона желтого или коричневого цвета, а образцы с Мадагаскара имеют окраску цвета морской волны. Зеленый цвет обусловлен примесью хрома, голубой — ванадия. В зависимости от угла зрения на кенийские ограненные кристаллы их окраска меняется от зеленой до фиолетовой. Существуют камни с эффектом «кошачьего глаза». В качестве ювелирного материала используются прозрачные корнерупины.

Корнерупин кристаллизуется в ромбической сингонии и образует волокнистые или удлиненно-призматические кристаллы, которые обладают двумя направлениями совершенной спайности, параллельными граням призмы. Он оптически двуосный, отрицательный. Величины наименьшего и наибольшего показателей преломления колеблются от 1,661 до 1,682 и от 1,674 до 1,699. Средний показатель преломления близок по величине к наибольшему, что соответствует отрицательному характеру минерала и небольшому углу оптических осей (от 3 до 48°). Двупреломление колеблется от 0,013 до 0,017. Дисперсия (В — G) равна 0,019. Плеохроизм весьма заметен. Кристаллы кажутся зелеными, если их рассматривать в направлении, параллельном удлинению, и желтыми или красновато-коричневыми — в поперечном удлинению направлении. Поэтому, если хотят выявить это свойство в ограненном камне, то площадку следует располагать параллельно удлинению кристалла. Блеск стеклянный. Плотность обычно колеблется от 3,28 до 3,44, хотя отмечались и большие значения. Твердость около 6 по шкале Мооса.

Корнерупин вряд ли можно спутать с каким-либо другим драгоценным камнем, потому что он обладает иными окраской и плеохроизмом, чем энстатит, эвклаз, или перидот, которые имеют близкое светопреломление и плотность.

Чистые зеленые кристаллы найдены в пегматитах на юге Мадагаекара, в галечниках с самоцветами на Цейлоне и в районе Могока в Бирме. Известны образцы из Саксонии, а также из Гренландии, где этот минерал был обнаружен впервые. Крупные темно-зеленые кристаллы длиной до 20 см находят в Гренландии.