Флюорит, или плавиковый шпат, представляет собой исключительно красивый минерал; он долго пользовался вполне заслуженной популярностью как материал для изготовления ваз и других изделий. Наиболее красивый голубой или пурпурный флюорит, часто с приятным узором, образованным изгибающимися полосами, добывался в Дербишире под названием «блу джон»; однако сейчас это месторождение истощилось. В коллекциях минералов нет более эффектных образцов, чем группы кристаллов флюорита из Англии. Название происходит от латинского слова fluere (течь). Оно применялось в целом к минералам, обладавшим свойствами легко плавиться и употреблявшимся в качестве флюсов; но после открытия в 1771 г. плавиковой кислоты его закрепили за минералами, содержащими фтор, и в конечном итоге за главным из них — тем минералом, который сейчас носит это имя. Зеленый флюорит из Намибии неправильно называют африканским изумрудом. Зеленые флюориты нередко называли «трансваальскими», «южноафриканскими» или «фальшивыми изумрудами».

Более короткое, «народное» название плавикового шпата — плавик. Саксонские горняки в старину называли этот минерал эрцблюме — «рудный цветок», поскольку его присутствие часто указываю на соседство ценных горных пород.

Флюорит, наиболее широко известный по его разновидности «блу джон», относится к кубической сингонии, и если встречается в виде кристаллов, то обычно это кубы, иногда искаженные, которые часто сдвойникованы с взаимным прорастанием по перпендикуляру к двум граням октаэдра; спайность совершенная по плоскостям, параллельным граням правильного октаэдра. Цвет обычно фиолетовый, голубой, желтый и зеленый («блу джон», возможно, искаженное bleujaune — фр. «желто-голубой») реже розовый и бесцветный. Химический состав — фторид кальция с формулой CaF₂. Изотропный, но иногда слабо двупреломляющии в результате местных напряжений; показатель преломления 1,434. Блеск стеклянный. Удельный вес 3,18, но если минерал загрязнен примесями, удельный вес может снижаться до 3,00 и 3,25. Твердость по шкале Мооса 4.

Замечательным свойством флюорита является способность некоторых зеленовато-голубых разновидностей казаться зелеными в проходящем свете и голубыми — в отраженном. Многие образцы светятся приятным фиолетовым цветом постоянного оттенка, не зависящего от собственного цвета минерала, под действием ультрафиолетового или другого коротковолнового излучения. Это явление получило название флюоресценции. Некоторые флюориты не флюоресцируют; но это не характерно для чистого минерала и обусловлено наличием ничтожных примесей других элементов.

После полного истощения залежей «блу джона» флюорит почти совсем потерял свое значение поделочного камня, но оно вполне может возродиться, несмотря на низкое преломление, мягкость и совершенную спайность минерала: настолько хороши окраски, которыми он обладает; самыми красивыми являются желтые и зеленые камни. При осторожном обращении ограненные флюориты могут сохранять свой облик годами, если их носить в виде кулонов или серег, вообще в любом виде, исключающем постоянное трение.

Флюорит широко применяется в промышленных целях в качестве флюса в сталеплавильном производстве, как источник плавиковой кислоты и как составной элемент в производстве молочного стекла и некоторых эмалей. Благодаря низкому показателю преломления (1,434) и небольшой дисперсии (0,0045 для интервала С—F) по сравнению с соответствующими значениями 1,499 и 0,0075, характеризующими самое низкопреломляющее стекло, бесцветный флюорит исключительно ценен для изготовления линз в объективах. Поскольку бесцветного флюорита очень мало, предпринимались попытки обесцвечивать некоторые слабоокрашенные разновидности, но без успеха.

Прекрасная серия образцов розовых октаэдров флюорита из Шамони, подаренная в 1850 г. Джоном Раскином, выставлена в Галерее минералов Британского музея естественной истории; две великолепные вазы из «блу джона» можно увидеть в Геологическом музее в Лондоне.

Минерал флюорит образовался в результате кристаллизации флюидов, содержащих фтор, когда они поднимались по трещиная к пустотам в земной коре; он встречается вместе со свинцовым блеском и цинковой обманкой, кварцем и баритом. Красивые кристаллы происходят с севера Англии, из Корнуэлла и Дербишира. Довольно редкий розовый флюорит, образующий кристаллы в вида октаэдров, был найден в Альпах, в районе Сен Готарда и Шамони. Хороший флюорит происходит из Саксонии, Норвегии и из многих месторождений в США. Прекрасный изумрудно-зеленый флюорит недавно найден в Намибии. Зеленый флюорит, как и изумруд, часто кажется розовым, когда его рассматривают через фильтр Челси, но он имеет своеобразный оттенок, по которому его легко отличить от изумруда. Наиболее крупные прозрачные кристаллы массой в десятки и даже сотни килограммов добывают на территории Казахстана.

В России этот минерал добывают в Читинской области и в Приморье.

Знатоки камней верят, что флюорит является магическим камнем, способным снять стресс, избавиться oт депрессии и гнева, В индийской йоге флюорит считается одним из сильных магических минералов. Считается, что флюорит помогает упорядочить мысли и добиться состояния душевного покоя. Он способствует раскрытию «третьего глаза». Украшение с флюоритом увеличивает аналитические способности своего владельца. Любопытно, что маги, как в древности, так и в наши дни, часто используют для предсказаний шары, сделанные именно из флюорита. Отмечается удивительная способность флюорита во время медитации как бы «впитывать» звуки музыки и потом возвращать их человеку.

Литотерапевты считают, что флюорит обладает проективной энергией Ян. Они используют этот камень для лечения заболеваний головного мозга и сердечно-сосудистой системы. Говорят, что флюорит может помочь в борьбе с рассеянным склерозом и эпилепсией. Кристаллы флюорита способны оказывать влияние на чакры Аджна и Саха-срара.