Впервые минерал был обнаружен в 1905 г. в австрийских Альпах. Горный хребет, где была совершена эта находка, известен как Зау-Альпы. Поэтому новая порода получила название заальпита (саальфита). С химической точки зрения, это силикат сложного состава, включающий алюминий и кальций. Ионы трехвалентного железа, порой замещающие ионы алюминия, придают минералу характерный фисташково-зеленый цвет.

Свое более распространенное наименование — цоизит — минерал получил в честь барона фон Цойза. Минерал сходного состава был вскоре найден на территории США (штаты Южная Дакота, Массачусетс, Вайоминг). Некоторое время цоизит использовался как относительно недорогой поделочный камень и не привлекал к себе внимание ювелиров. Однако в 1954 г. красивые цоизитовые породы с включениями роговой обманки и красного корунда были найдены в Танзании. В 1967 г. в породе с цоизитом были обнаружены отдельные прозрачные зеленые, синие, светло-коричневые и бесцветные кристаллы, которые можно было использовать в ювелирном деле. Синюю окраску им придавали соединения ванадия, а зеленовато-голубую — ванадия и хрома. Такую разновидность цоизита назвали танзанитом.

Несмотря на это, название «цоизит» сохранилось, и минерал с таким наименованием продолжает использоваться в ювелирном деле. Более того, в местечке Туль в Норвегии была обнаружена разновидность цоизита розового цвета, окраска которой обусловлена ионами марганца. Такой минерал был назван тулитом. Он обнаружен также на территории США, ЮАР и Западной Австралии. Внешне цоизит-тулит несколько напоминает родонит. Обычно из этого минерала делают вставки, режут кабошоны.

В качестве декоративного камня используется и разновидность цоизита — тулит, окраска которого связана с присутствием Мg³⁺. Тулит иногда используется и в ювелирном деле — его кабошопируют для вставок в кольца, броши и т. д. Ни магические, ни лечебные свойства цоизита пока не изучены. Однако за свою красоту и редкость этот минерал ценится достаточно высоко и занимает заметное место в ряду драгоценных и поделочных камней.

Цоизит — кальциевый алюмосиликат, родственный эпидоту, но кристаллизующийся в ромбической сингонии. Розовая разновидность цоизита — тулит, окраска которого связана с присутствием следов марганца, издавна известна как красивый декоративный камень. Цоизит сильно плеохроичен; цвета плеохроизма — светло-розовый, темно-розовый и желтый. Наименьший показатель преломления варьирует от 1,690 до 1,703, а наибольший — от 1,700 до 1,725. Лучшие образцы цоизита происходят из района Телемарк в южной Норвегии. Зеленая цоизитовая порода из Танзании с кристаллами красного корунда носит название «аниолит». В Танзании добывался также бесцветный до светло-коричневого цоизит, но наиболее впечатляющей недавней находкой являются чистые кристаллы, пригодные для огранки и обладающие очень красивым голубовато-фиолетовым цветом, которые получили название «танзанит». Подобно тулиту, танзанит сильно плеохроичен. Цвета плеохроизма — красновато-фиолетовый, темно-синий и желтовато-зеленый. Твердость 6 по шкале Мооса. Плотность 3,5. Соответствующей термической обработкой некоторым бледным кристаллам можно придать характерную окраску.