Индейцы применяли ковку и чеканку для изготовления таких предметов, как нагрудные украшения, серьги, диадемы и т. д. Материалом в этих случаях служило мягкое золото, более ковкое и гибкое. Его получали, подвергая самородное золото и россыпное золото очистке, в ходе которой удаляли примеси, затруднявшие обработку. Очистка золота была одной из наиболее совершенных металлургических операций, применявшихся ювелирами доколумбова периода.
Для этой цели индейцы смешивали золото с глиной и поваренной солью и эту смесь подвергали термической обработке. "Химические реакции в процессе очистки золота, смешанного с глиной и поваренной солью,- пишет Баррига Вильяльба, - следующие: при температуре красного каления под действием кремнезема образуется хлор, который реагирует со всеми металлами, даже с золотом. Образовавшиеся хлориды улетучиваются. Хлорид серебра почти полностью абсорбируется глиной, а хлорид золота моментально разлагается, выделяя чистое золото. Таким образом, частицы золота покрываются слоем чистого металла, который становится тем толще, чем больше длится процесс и чем выше температура. По этой причине частицы золота для большего успеха операции должны быть возможно более мелкими, что облегчает действие хлора". Этот остроумный способ - показатель физико-химических знаний, которыми обладали наши ювелиры - был неизвестен европейской металлургии того времени. Тот же автор отмечает, что Монетный двор в Боготе стал применять технику местных ювелиров с 1627 года, когда там начали чеканить золото. Это стало известно из доклада 1797 года государственного чеканщика дона Луиса Ортеса-и-Падилья, где детально описывался процесс очистки золота.
Для этой цели индейцы смешивали золото с глиной и поваренной солью и эту смесь подвергали термической обработке. "Химические реакции в процессе очистки золота, смешанного с глиной и поваренной солью,- пишет Баррига Вильяльба, - следующие: при температуре красного каления под действием кремнезема образуется хлор, который реагирует со всеми металлами, даже с золотом. Образовавшиеся хлориды улетучиваются. Хлорид серебра почти полностью абсорбируется глиной, а хлорид золота моментально разлагается, выделяя чистое золото. Таким образом, частицы золота покрываются слоем чистого металла, который становится тем толще, чем больше длится процесс и чем выше температура. По этой причине частицы золота для большего успеха операции должны быть возможно более мелкими, что облегчает действие хлора". Этот остроумный способ - показатель физико-химических знаний, которыми обладали наши ювелиры - был неизвестен европейской металлургии того времени. Тот же автор отмечает, что Монетный двор в Боготе стал применять технику местных ювелиров с 1627 года, когда там начали чеканить золото. Это стало известно из доклада 1797 года государственного чеканщика дона Луиса Ортеса-и-Падилья, где детально описывался процесс очистки золота.
